Otter

Maximale Länge: 70 cm 

Das Männchen hat einen dicken, langen Schwanz von 50 cm und das Weibchen von 40 cm. Das Gewicht schwankt zwischen 7 kg (Weibchen) und 10 - 14 kg (Männchen). Ihr Kopf ist abgeflacht und ihre breite Schnauze ist mit vielen langen und kräftigen Schnurrhaaren bedeckt. Die Ohren sind klein und rund. Das Fell ist von dunkelbrauner Farbe. Nur an der Kehle, den Schultern und am Bauch ist es gräulich. Einige Tiere haben auch weiße Flecken an der Kehle.

Ihr länglicher Körper ist vollständig an das Leben im Wasser angepasst. Er ist sehr stromlinienförmig. Sein dicker und muskulöser Schwanz garantiert einen hervorragenden Vortrieb. Er dient auch als Ruder bei schnellen Richtungswechseln. Seine vier mit Schwimmhäuten versehenen Pfoten dienen dem Vortrieb auf der Wasseroberfläche. Wenn er beschleunigen will, führt er mit seinem Vorderkörper vertikale, wellenartige Bewegungen aus. Die vorderen Pfoten sind rückwärts auf die Flanken gestellt. Sein dichtes Fell, das bis zu 60.000 Haare pro cm2 aufweist, besteht aus zwei Haartypen: Die feinen, kürzeren Haare sind 10 bis 15 mm lang und bilden eine dichte Schicht, in der sich Luftblasen sammeln, die beim Schwimmen als Isolierung dienen. Die längeren Deckhaare, die bis zu 25 mm lang werden, sind dank öliger Sekrete aus Hautdrüsen wasserabweisend. Beim Tauchen sind die Ohren und die Nase hermetisch verschlossen. Durch eine Krümmung der Augenlinsen kann er in klarem Wasser besser sehen. Nachts oder in trübem Wasser helfen ihm seine Schnauzenhaare, sich zu orientieren oder seine Beute aufzuspüren. Normalerweise bleiben sie nur kurz unter Wasser (bis zu 40 Sekunden). An Land ist er weniger agil, wo er sich durch Laufen oder Springen fortbewegt, kann aber dank seines extrem guten Geruchssinns einen Menschen in bis zu 100 Metern Entfernung aufspüren.

Fotos 1 - 8 Johnny: Oberhausen in Deutschland